Innovazioni fotovoltaiche: scoperte che rivoluzioneranno il settore?

Di fronte alla concorrenza cinese, che continua a suscitare dibattiti, l'Europa può puntare sull'innovazione. Diversi progetti che potrebbero rendere il settore fotovoltaico estremamente competitivo nei prossimi anni sono infatti al centro dell'attenzione di riviste e siti specializzati da qualche mese. Ecco quelli che abbiamo selezionato.

I progetti di studio

• I lavori dell'INES

L'Istituto Nazionale dell'Energia Solare (Institut National de l'Énergie Solaire, INES) ha ovviamente numerosi progetti in corso volti in particolare a ridurre i costi di produzione delle celle solari e dei moduli e a migliorarne le prestazioni. L'INES lavora in particolare sui processi di purificazione e cristallizzazione del silicio policristallino.

Le piattaforme Restore, una delle quali si trova in Germania, stanno attualmente esplorando tre possibili assi di sviluppo: le celle in silicio metallico, i processi di giunzione a partire da celle amorfe su strutture di silicio a fetta, e il silicio nanostrutturato.

Inoltre, sono in corso altri progetti su un'innovazione che sta facendo molto parlare di sé: il solare organico. Si tratta di celle fotovoltaiche organiche derivate dal carbonio e stampate su supporti plastici. Permettono di ridurre i costi di produzione e di realizzare installazioni su misura che potrebbero potenzialmente aprire nuovi mercati per il settore, da qui l'entusiasmo che suscitano.

• Il grafene e la molibdenite

Una recente pubblicazione del MIT ha aperto nuove prospettive per l'energia solare. Secondo i ricercatori che hanno condotto lo studio, sarà possibile (anche se il progetto è attualmente solo teorico) produrre celle in grafene e molibdenite, estremamente sottili e che, a parità di peso, avrebbero un rendimento di conversione che supererebbe di gran lunga tutte le tecnologie attualmente conosciute. Tuttavia, la realizzazione concreta dello studio non è ancora imminente; non sappiamo infatti ancora come esfoliare la molibdenite a livello industriale. Per saperne di più su questo progetto, potete leggere l'articolo nella nostra rassegna stampa a riguardo.

I prototipi

• I pannelli solari spray

Sulla base degli studi sul solare organico, condotti come abbiamo visto dall'INES ma anche da diversi altri centri di ricerca tra cui il CNRS, sono state immaginate alcune applicazioni pratiche. È il caso dei pannelli solari spray. Utilizzando celle organiche, i ricercatori dell'Università di Sheffield hanno sviluppato celle che possono essere applicate su qualsiasi tipo di superficie. Sebbene questa tecnologia sia ancora in fase di test, potrebbe permettere di catturare l'energia solare su qualsiasi supporto, inclusi quelli mobili come le automobili.

• I pannelli solari stampabili

Questa tecnologia non è nuova in sé, ma i ricercatori australiani del Viscosc (Victorian Organic Solar Cell Consortium) hanno sviluppato una macchina in grado di stampare 10 metri di celle al minuto, flessibili e adattabili. Una tecnologia i cui effetti si sentiranno in particolare sui costi di produzione.

• Le celle di Graetzel

Le celle a pigmenti fotosensibili, dette celle di Graetzel dal nome del loro inventore, sono apparse nel 1991. Il loro principio di funzionamento, ispirato al meccanismo della fotosintesi, si basa sulla sensibilità dei pigmenti che contengono alla luce solare, che consente il rilascio di elettroni. Questa tecnologia, particolarmente efficiente nella luce diffusa (come all'alba e al tramonto), ha recentemente fatto alcuni progressi. Infatti, il loro rendimento di conversione dei fotoni solari ha raggiunto il 15% in laboratorio, avvicinandole così al rendimento delle celle commercializzate. Una commercializzazione è quindi prevista a breve-medio termine.

I nuovi prodotti

• I pannelli Glasswing

Si tratta di pannelli brevettati dalla società francese SNA Solar che generano luce grazie all'integrazione di LED. Consentendo il controllo dell'apporto solare, fungono anche da frangisole e fonte di illuminazione. Pannelli multifunzionali i cui LED sono personalizzabili per adattarsi all'arredamento.

• I pannelli Chameleon

Ne abbiamo già parlato nella nostra rassegna stampa, i pannelli Chameleon sviluppati da Issol possono assumere l'aspetto delle vostre tegole o della vostra facciata. Più che una rivoluzione tecnica, questi pannelli permettono un'integrazione più estetica (che non è poca cosa) nella vostra casa o nel vostro edificio. Per saperne di più, cliccate qui.

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