Sviluppo sostenibile, una vera e propria Odissea?

Qualche giorno fa, ci siamo imbattuti in questa infografica del sito diplomatie.gouv, che ripercorre la storia dello sviluppo sostenibile dal 1972 e la Conferenza di Stoccolma, uno dei primi eventi internazionali a porre al centro della discussione la questione del rapporto tra l'uomo e il suo ambiente. Da allora, i Vertici della Terra si sono moltiplicati, e sono stati firmati accordi e protocolli. Facciamo un ritorno sulla storia di un concetto e la sua evoluzione recente.

L'emergere di un concetto

L'infografica inizia nel 1972 per il motivo sopra menzionato; tuttavia, gli inizi dello sviluppo sostenibile sono molto più antichi e bisogna risalire all'inizio del XX secolo per trovare le prime riflessioni scientifiche sui rapporti tra le società umane e l'ambiente naturale. Questa scienza nascente, chiamata Geonomia, ha conosciuto un certo sviluppo in Europa centrale verso la fine degli anni 1900. Le preoccupazioni riguardo all'impatto umano sulla natura e la gestione delle risorse da essa derivanti hanno continuato il loro cammino, e si può considerare che il discorso del presidente americano Truman (Discorso sullo Stato dell'Unione) del 1949 sia una delle prime riconoscenze politiche in questo ambito. In esso, Truman menziona la necessità di un uso migliore delle risorse umane e naturali.

Questa preoccupazione si concretizza nel 1968 attraverso il programma MAB (Man and Biosphere) dell'Unesco, che mira alla protezione della natura e allo sviluppo delle popolazioni e delle economie locali.

Le basi del concetto sono così gettate, con al centro uno sviluppo umano rispettoso dell'ambiente naturale, che ne preserva le componenti in vista di una trasmissione alle future generazioni.

Le grandi date dello sviluppo sostenibile

Senza entrare nei dettagli delle diverse date che hanno segnato l'evoluzione del termine (che potrete consultare in dettaglio nell'infografica), alcuni eventi hanno avuto un impatto particolare sulla definizione dello sviluppo sostenibile e sul modo in cui esso è stato affrontato negli ultimi 40 anni dai vari paesi.

Il primo è il Rapporto Brundtland del 1987, pubblicato dalla Commissione mondiale sull'ambiente e lo sviluppo delle Nazioni Unite, che ha definito e reso popolare il concetto di sviluppo sostenibile. Sebbene l'aspetto umano fosse presente fin dall'inizio, con obiettivi di sviluppo e benessere delle popolazioni, è tuttavia durante il celebre Vertice della Terra a Rio che l'essere umano è stato realmente posto al centro del concetto di sviluppo sostenibile, in particolare attraverso l'Agenda 21, un vero e proprio piano d'azione per il XXI secolo.

Ma bisognerà attendere il 1997 perché il Protocollo di Kyoto, entrato in vigore solo alcuni anni più tardi, nel 2005, stabilisca obiettivi in termini di emissioni di gas a effetto serra; protocollo che continua a suscitare dibattiti, poiché alcuni dei paesi più inquinanti non l'hanno ancora ratificato. Infine, l'ultima data che sottolineiamo è il Vertice del Millennio, tenutosi a New York nel settembre 2000, che ha integrato le problematiche della protezione ambientale in un insieme di obiettivi di sviluppo tanto ampi quanto ambiziosi, riguardanti la fame nel mondo, le malattie e l'alfabetizzazione.

E oggi?

Lo sviluppo sostenibile, contrariamente a una convinzione piuttosto diffusa, non riguarda solo l'ecologia. Il concetto è oggi più che mai sulla bocca di tutti; lo troviamo nel concetto di responsabilità sociale delle imprese, è stato uno dei temi affrontati nell'ultimo G20, e l'Europa sta gradualmente implementando obiettivi di sviluppo in questa direzione. I dibattiti sulle transizioni energetiche ne sono un esempio, che a livello francese si sono conclusi solo con una serie di raccomandazioni che hanno deluso alcuni. Tante iniziative che mostrano una vera presa di coscienza politica e cittadina delle sfide dello sviluppo sostenibile, ma che finora non hanno ancora prodotto gli effetti desiderati. Pertanto, il termine Odissea sembra ben scelto per parlare dello sviluppo sostenibile, un'Odissea che presto conoscerà nuovi sviluppi.

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